Finske forskere har prøvet at finde svaret. To grupper af veltrænede orienteringsløbere trænede i 9 uger. I den ene gruppe blev 1/3 af træningstiden udskiftet med eksplosiv styrketræning (spændstighedstræning). Denne træning bestod af: sprintløb og forskellige former for eksplosive hoppeøvelser af samme type som sprintere træner. Eksempelvis udførte de repetive spring over hække, hop op af trapper og løbespring. Endvidere lavede de isoleret træning for lårmusklerne hvor øvelserne blev udført eksplosivt.

Undersøgelsen viste at de løbere der havde indført styrketræning fik en fremgang i et 5km løb på 3,1% (33 sekunder), kontrolgruppen havde ingen fremgang. Testen foregik på en 300 m indendørs bane hvor løberne kunne løbe henover en kraftplatform. Forskere tilskriver resultatet en fremgang i løbeøkonomien og en hurtigere afvikling i det enkelte løbeskridt. Den hurtigere afvikling skyldes en kortere kontakttid med underlaget.

Forfatterne lægger op til, at den traditionelle form for styrketræning for løbere med mange gentagelser og lette vægte bør udskiftes med eksplosiv træning. Det er i tråd med et tidligere studie på kvindelige collegeløbere der forbedrede deres løbeøkonomi efter en periode med tung styrketræning.

Kilde:
Paavolainen et al.
Journal of Applied Physiology 86(5) 1527, 1999