Dette er en fordel fordi 1 gram fedt indeholder mere end dobbelt så meget energi som 1 gram kulhydrat. Men i princippet er det ligemeget hvad man skærer ned på. Indtager man mindre energi end man forbruger taber man sig. Kostens sammensætning kan dog have en betydning for mæthedsfølelse og dermed påvirke effekten af slankekuren. Giver kuren ikke en tilstrækkelig mæthedsfølelse kan kuren være svær at overholde.

Mange slankekure lover dog et større vægttab (og ofte større velvære o.l.) fordi de er sammensat på en helt bestemt måde. Dette gælder ex Fit for life, blodtypediæten og Atkins diet. De senere år er der lavet en del undersøgelser af Atkins diet hvor overvægtige personer enten har fulgt Atkins kur eller en traditionel lav-fedt diæt.

Princippet i Atkins diæt er at indtag af kulhydrater medfører svingninger i blodsukkeret som giver sultfornemmelse, derfor skal indtaget af kulhydrater reduceres. I starten reduceres kulhydratindtaget til max 20 gram pr. dag, herefter øges det gradvist i flere trin.

En kost der strippes for kulhydrat ned til 20 gram giver et ganske betragteligt energiunderskud - og større end hvis kosten alene strippes for fedt. Dette hænger sammen med at det største energiindtag normalt stammer fra kulhydrater - selv i en sålkaldt fed kost. I Atkins diet er der ingen restriktioner på indtaget af protein og fedt. Det er dog næppe sandsynligt at den manglende energi fra kulhydrater fuldstændig erstattes af øget protein og fedtindtag. Dels fordi der er tale om en diæt, dels fordi en sådan kost ikke er videre lækker. Atkins diætens virkemåde er altså i højere grad energirestriktion fremfor en specifik effekt af at fjerne kulhydraterne.

En bekymring blandt ernæringsfolk har været hvordan et relativt højt fedtindtag vil påvirke blodets fedtprofil. Et forøget indtag af mættede fedtsyrer kan tænkes at medføre en negativ fedtprofil med højt indhold af triglycerider, forøget LDL kolesterol og lavt HDL kolesterol.

En undersøgelse viste, at efter 3 og 6 måneder var vægttabet større i en gruppe der fulgte Atkins diæten, men efter 12 måneder var der ingen forskel mellem grupperne. Forskerne mener dette skyldes, at Atkins diæten i de første faser medfører en større energirestriktion, men efterhånden som kulhydratindtaget øges medfører dette en vægtøgning. En anden undersøgelse viste ligeledes et større vægttab efter 6 måneder, samt et større tab af fedtvægt. Dog viser flere studier også, at Atkin diet samtidig medfører et større tab af fedtfri legemsvægt.

Uden indtagelse af kulhydrat vil en del af fedtsyrerne omdannes til ketonstoffer som hjernen kan forbrænde. I det ene studie havde Atkinsgruppen i de første 12 uger meget høj ketonstofdannelse pga det lave kulhydratindtag. Ketonstofferne menes at kunne dæmpe apetitten. Det lave energiindtag og den høje ketonstofdannelse kan derfor forklare hvorfor Atkins diet er effektiv på kort sigt.

Et interessant aspekt ved undersøgelserne er, at blodets fedtprofil ikke ændrede sig i den negative retning man kunne frygte - på nogle punkter var der faktisk en positiv effekt!

Et studium viste at blodets indhold af triglycerider faldt og HDL kolesterol steg under Atkinsdiæten. Til gengæld var der en stigning i LDL kolesterol efter 3 måneder samtidig med et fald i lav-fedt gruppen. I Atkinsgruppen var der en kraftig stigning i blodets totale kolesterolindhold. Data er meget svingende,men generelt er ændringerne ikke så negative som mange ernæringsfolk kunne frygte - de er dog heller ikke decideret positive! Flere andre studier underbygger at Atkin diet ikke medfører en forøget risikofaktor for hjerte-/karsugdomme. Mange ernæringsforskere er dog bange for om denne kostændring på sigt kan være farlig. Hvis der bliver tale om en vægtstigning kan det høje indtag af fedt blive farligt.

Et andet problem med Atkin diet er, at den stort set ikke indeholder kostfibre. Mange får derfor problemer med fordøjelsen, typisk i form af forstoppelse.

Alt i alt må man konstatere at Atkins diæten på kort sigt kan medføre et markant vægttab. Dette skyldes dog stort set alene det reducerede energiindtag. Atkins diæten har på kort sigt ikke en decideret negativ effekt på blodets fedtprofil.

Efter min mening er Atkins diæten dog stadig ikke anbefalelsesværdig. En fornuftig sammensat kost og et øget fysisk aktivitetsniveau er den bedste vej til et blivende vægttab.

Kilder:
Samaha FF et al.
A low-carbohydrate as compared with a low-fat diet in severe obesity
N Engl J Med, 348: 2074-81, 2003

Foster GD et al.
A randomized trial of a low-carbohydrate diet for obesity
N Engl J Med, 348: 2082-90, 2003

Brehm BJ et al.
Weight loss and cardiovaskular risk factors in healthy women on a low
carbohydrate diet or a low fat diet
J Clin Endocrin Metab, 88: 1617-23, 2003